Στην δεξίωση που παρέθεσε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Κάρολος Παπούλιας με αφορμή την 37η επέτειο αποκατάστασης της Δημοκρατίας, παρευρέθηκε ως εκπρόσωπος του εμπορίου ο Πρόεδρος της Ομοσπονδίας Εμπορικών Συλλόγων Πελοποννήσου και Νοτιοδυτικής Ελλάδας και Αντιπρόεδρος της Εθνικής Συνομοσπονδίας Ελληνικού Εμπορίου κ. Βασίλειος Παγώνης.

Κατά την διάρκεια της ομιλίας του, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας αναφέρθηκε στις αποφάσεις της Συνόδου Κορυφής της Ευρωζώνης κατά την οποία έγινε, «με καθυστέρηση ένα βήμα προς την Ευρωπαϊκή ολοκλήρωση» και τόνισε ιδιαίτερα, ότι «ήρθε η ώρα να πληρώσουν όσοι κρύβουν τα εισοδήματα τους».

Σε κατ’ ιδίαν συζήτηση των εμπόρων με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, ο κ. Παπούλιας εξέφρασε την αγωνία του για το μικρό και μεσαίο εμπόριο. Με την σειρά του ο κ. Παγώνης ενημέρωσε τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, για τα προβλήματα που αντιμετωπίζει το μικρό και μεσαίο εμπόριο και στο γεγονός ότι στηρίζεται στους μισθωτούς, συνταξιούχους και αγρότες, που βλέπουν τα εισοδήματα τους να μειώνονται συνεχώς. Ο κ. Παγώνης επεσήμανε ότι η ΕΣΕΕ είναι σταθερά υπέρ της πάταξης της φοροδιαφυγής και της παράνομης διακίνησης εμπορευμάτων, γιατί έτσι μόνο θα ελαφρυνθούν επιτέλους οι νόμιμοι επιχειρηματίες, που κλείνουν τις επιχειρήσεις τους κάτω από το βάρος της βαριάς φορολογίας.

Ο Πρόεδρος της Ομοσπονδίας Εμπορικών Συλλόγων Πελοποννήσου και Νοτιοδυτικής Ελλάδας, ζήτησε να υπάρξει συνάντηση των εκπροσώπων του εμπορίου με τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας για να του εκθέσουν αναλυτικά τα προβλήματα που αντιμετωπίζει η μικρή οικογενειακή εμπορική επιχείρηση και τις θέσεις της. Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας απεδέχθη το αίτημα και θα πραγματοποιηθεί η συνάντηση, σε ημερομηνία η οποία θα ορισθεί υπηρεσιακά.