Είναι εκπληκτικό και ενδεχομένως λίγοι γνωρίζουν, ότι δώδεκα πόλεις και τοποθεσίες από όλα τα μήκη και πλάτη της γης, φέρουν το όνομα της Σπάρτης. Οι κοινές τους συνισταμένες και αναφορές με την πρωτεύουσα της Λακωνίας. Σε ποια στοιχεία προσιδιάζουν με τη δική μας Σπάρτη και στην εν γένει εικόνα και μορφολογία της λακωνικής πρωτεύουσας; Ένα εκτενές αφιέρωμα, βασισμένο εξ’ ολοκλήρου στην έρευνα του Προέδρου της Πνευματικής Εστίας Σπάρτης κ. Νίκου Γεωργιάδη, συνοδευόμενο από πλούσιο φωτογραφικό υλικό.

Σπάρτη Ιλινόις

Η Σπάρτη της Πολιτείας του Ιλινόις, ιδρύθηκε το 1839. Η εξέταση της παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθότι παρά το μικρό πληθυσμό των 7.500 κατοίκων, έχει καταστεί το οικονομικό κέντρο της Κομητείας Randolf, στην οποία και ανήκει. Είναι έδρα Δήμου και αξιοσημείωτο είναι, ότι το έμβλημα της, είναι κεφαλή αρχαίου οπλίτη Σπαρτιάτη με περικεφαλαία.

Κυριότερες πηγές εσόδων, είναι η ελαφρά βιομηχανία, τα γεωργικά προϊόντα και ο άνθρακας, από τα πλούσια κοιτάσματα του υπεδάφους της. Από τις δραστηριότητες αυτές, η τοπική οικονομία είναι έντονα ανεπτυγμένη. Σήμα κατατεθέν της «φιγούρας» της πόλης, είναι η «κατάχρηση» σχεδόν της απεικόνισης του εμβλήματος του Δήμου, ως διακοσμητικού στοιχείου σε επιχειρήσεις και υπηρεσίες.

Δεν έχει διασωθεί καμμία πληροφορία για τη διαδικασία επιλογής του ονόματος «Σπάρτη», που προστίθεται στον κατάλογο των συνεπώνυμων της ιστορικής, Μητροπολιτικής Σπάρτης. Η Σπάρτη αυτή δεν έχει τίποτα να ζηλέψει σήμερα από οποιαδήποτε άλλη πόλη του δικού της πληθυσμιακού βεληνεκούς (7.540 κάτοικοι). Επιπρόσθετο ενδιαφέρον παρουσιάζει όμως, γιατί δύο φορές βρέθηκε στο επίκεντρο της δημοσιότητας, κατά τη διάρκεια του 20ου αιώνα.

Η πρώτη φορά, ήταν το 1930, όταν το όνομα της ακούστηκε σ’ολόκληρη την Αμερική. Το καλοκαίρι εκείνης της χρονιάς συγκεκριμένα, δύο από τα τέσσερα αδέλφια μιας οικογένειας γεωργών της περιοχής, λάτρεις της αεροπλοΐας, αποφάσισαν να καταρρίψουν το μέχρι τότε ερασιτεχνικό αμερικάνικο ρεκόρ, των 427 ωρών, συνεχούς παραμονής στον αέρα, που είχε πραγματοποιηθεί τον προηγούμενο χρόνο. Ο John και ο Keneth λοιπόν, απογειώθηκαν από το αεροδρόμιο του Σικάγου, καταφέρνοντας να παραμείνουν στον αέρα 553 ώρες, επί 23 μέρες, οδηγώντας μικρό διθέσιο αεροπλάνο, που ανεφοδίαζε εν πτήσει ειδικό σκάφος της πολιτικής αεροπορίας. Το σπουδαίο ρεκόρ καταγράφηκε από σύσσωμο τον αμερικάνικο Τύπο. Οι τίτλοι μάλιστα ήταν πηχυαίοι: «Δύο Σπαρτιάτες του Illinois, κατέκτησαν τους αιθέρες».

Πολύ αργότερα, στις αρχές της δεκαετίας του 1970, η περιοχή που ερευνούμε, θα αποτυπωθεί ξανά στη μνήμη της ιστορίας. Το Χόλυγουντ την επέλεξε για να γυρίσει μια ταινία, η πλοκή της οποίας εκτυλισσόταν τη δεκαετία του 1930 (ελληνικός τίτλος: «Ιστορία ενός εγκλήματος»). Κρίθηκε ως η καταλληλότερη από άποψη σκηνογραφική, αφού ο σιδηροδρομικός σταθμός όπου θα διαδραματίζονταν και τα περισσότερα επεισόδια, είχε να εκσυγχρονιστεί πολλές δεκαετίες. Πολλά σπίτια διατηρούσαν το στυλ της Βικτωριανής περιόδου, ενώ τα μεγάλα δέντρα στους δρόμους αποτελούσαν το ιδανικό σκηνικό για την ατμόσφαιρα που παρέπεμπε στην εποχή του ΄30. Πρωταγωνιστές οι γνωστοί ηθοποιοί του σελιλόιντ, Sidney Pouatie και Rod Steiger. Σημαντικό είναι να αναφέρουμε, ότι η ταινία ξεκινούσε με φόντο την άποψη ενός δρόμου της πόλης και επάνω με μεγάλα γράμματα ο θεατής έβλεπε: Sparta Illinois 1930. Μ’αυτόν τον τρόπο, το όνομα της έφτασε και ακούστηκε όπου γης, προβλήθηκε στη συνέχεια, η ταινία αυτή.