«The City of Sparta

14/09/2019

Your Excellency,

Dear Prime Minister

Dear Boris,

Talking to grade students in London you were kind enough to refer to our great City! Just to clarify some issues about Sparta! Sparta was a citizens’ democracy with a very progressive blended constitution!

Full power primarily rested with:

1. The people’s General Assembly (the Apella)

2. The 5 Ephors (commissioners), who represented the dēmos (the common citizens) of Sparta and were chosen by the dēmos (probably by lot, for a single, one-year term only), with overwhelming civil and executive powers,

3. The 28 Senators of over 60-years old, elected by the people’s assembly, and with,

4. The two kings from the two Royal houses of Sparta, who kept watch on each other (checks & balances) and whose coronation was subject to approval by the Senate!

The kings were Commanders-in-Chief, only at times of war, but war was a matter to be decided by the people’s assembly and the 5 ephors, and not by some military junta!

All Spartan kids from the age of 7, received the same tough public schooling (basic math, grammar and reading, music, dance and gymnastics), basically so they would be ready to defend their freedom and their City from tyranny and foreign invaders!

In fact our Western democratic political heritage, the Roman and US Constitutions, but also the UK political system with its constitutional Monarchy, its House of Lords and its House of Commons, bear more resemblance to Lycurgus’ Constitution of Sparta (830 BC), than the various constitutions of Athens that were frequently subject to change as Aristotle noted!

Pausanias, the geographer, described Sparta as a pretty nice city, albeit not as impressive as Athens!

But as the greatest historian Thucydides [A.10.2] wrote, a future traveler, just by looking at the buildings in Sparta, would probably feel that Sparta was something much less than it actually really was (as it was built in separate neighborhoods rather than in one grand central city), while Athens would appear to be twice as glorious and impressive, than it actually was!

[Λακεδαιμονίων γὰρ εἰ ἡ πόλις ἐρημωθείη, λειφθείη δὲ τάτε ἱερὰ καὶ τῆς κατασκευῆς τὰ ἐδάφη, πολλὴν ἂν οἶμαιἀπιστίαν τῆς δυνάμεως προελθόντος πολλοῦ χρόνου τοῖςἔπειτα πρὸς τὸ κλέος αὐτῶν εἶναι (καίτοι Πελοποννήσουτῶν πέντε τὰς δύο μοίρας νέμονται, τῆς τε ξυμπάσηςἡγοῦνται καὶ τῶν ἔξω ξυμμάχων πολλῶν· ὅμως δὲ οὔτεξυνοικισθείσης πόλεως οὔτε ἱεροῖς καὶ κατασκευαῖςπολυτελέσι χρησαμένης, κατὰ κώμας δὲ τῷ παλαιῷ τῆςἙλλάδος τρόπῳ οἰκισθείσης, φαίνοιτ᾽ ἂν ὑποδεεστέρα), Ἀθηναίων δὲ τὸ αὐτὸ τοῦτο παθόντων διπλασίαν ἂν τὴνδύναμιν εἰκάζεσθαι ἀπὸ τῆς φανερᾶς ὄψεως τῆς πόλεως ἢἔστιν.]

Earthquakes, Alaric the Visigoth (396 AD) and the lunatic French archaeologist Michel Fourmont (1960-1746), destroyed what was left, of the otherwise pretty and attractive City!

Yes, the Spartans were not prolific writers or speakers, or builders of great edifices, but kept their City free and democratic for about 6 centuries - uninterrupted!

And if they appeared weary of foreigners, it was because they felt that the foreigners could corrupt the centuries-old Spartan virtues (and unsettle the balance with the suppressed helot class).

Sparta was the only city and the only State ever, whose constitution managed to ensure normal successions of power with no coup d'etas!

That is why the ancients themselves admired Sparta much more than Athens!

Your Excellency,

Please accept The Δήμος of Sparta invitation to visit, as our guests, our great City and taste our hospitality and history!

Best Regards,

Petros G. Doukas, Ph.D, Econ. NYU

Mayor of The City of Sparta

Chairman, The International Chamber of Commerce - Greece

fm. Member of the Greek Parliament

fm. Deputy Minister of Finance

fm. Deputy Minister of Foreign Affairs»

Στην απάντηση του ο Δήμαρχος της Σπάρτης ξεκαθαρίζει τις βασικές αρχές του πολιτεύματος της Αρχαίας Σπάρτης, την εκπαίδευση και το ρόλο που έπαιρναν τα Σπαρτιατόπουλα στην υπεράσπιση τη Πόλης – Κράτους και εξήγησε τις μεγάλες καταστροφές που έπληξαν την πόλη. Τους σεισμούς, την επιδρομή του Αλάριχος του πρώτου και την λεηλασία του Γάλλου αρχαιολόγου Μισέλ Φουρμόν. Τόνισε ότι οι πολίτες της Σπάρτης κράτησαν την πόλη ελεύθερη και δημοκρατική για 6 αιώνες και ότι είναι η μόνη πόλη που κατάφερε να διασφαλίσει εναλλαγές στην εξουσία χωρίς κανένα πραξικόπημα. Τέλος εξήγησε τα αρχαία χρόνια οι Σπαρτιάτες κρατούσαν αποστάσεις από τους ξένους αλλά κάλεσε τον πρωθυπουργό της Βρετανίας να επισκεφτεί την σημερινή Σπάρτη, να φιλοξενηθεί και δει από κοντά την ιστορία αυτού του τόπου.

Θυμίζουμε ότι η επιστολή του Πέτρου Δούκα έρχεται να απαντήσει στην δήλωση του Μπόρις Τζόνσον για την Αθήνα και τη Σπάρτη μιλώντας σε Βρετανούς φοιτητές. Σε προηγούμενη ανάρτηση του notospress.gr είχαμε αναφερθεί στη δήλωση του κυρίου Τζόνσον κατά την οποία είχε μιλήσει απαξιωτικά για την σύγχρονη Σπάρτη, μιλώντας για ερείπια. «…στη Σπάρτη υπάρχουν μόνο ερείπια. Αυτό μας λέει κάτι σημαντικό: Ότι οι κουλτούρες και οι πολιτισμοί πρέπει να είναι ανοικτοί και δεκτικοί, αν θέλουν να είναι επιτυχημένοι». Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας σχολίασε με αυτό τον τρόπο το φρόνημα και εξωστρέφεια των σημερινών κατοίκων της Αρχαίας Σπάρτης.