Υπάρχει μια λεπτή γραμμή που χωρίζει τον έλεγχο από την αυταπάτη. Μια γραμμή που στο ποδόσφαιρο καθορίζεται από την προπόνηση, την αυτοπειθαρχία και το ταλέντο, αλλά στο casino οι κανόνες είναι εντελώς διαφορετικοί. Ο Έιντουρ Γκούντγιονσεν γνώριζε πολύ καλά τι σημαίνει έλεγχος μέσα στο γήπεδο. Αυτό που δεν γνώριζε ήταν πόσο εύκολα μπορεί να τον χάσει έξω από αυτό.

Μια καριέρα γεμάτη υποσχέσεις

Γεννημένος στο Ρέικιαβικ, ο γιος του άλλοτε διεθνή παίκτη Άρναρ Γκούντγιονσεν έδειξε από πολύ μικρός τις ποδοσφαιρικές του αρετές. Μόλις στα 16 του χρόνια έγινε επαγγελματίας, φορώντας τα χρώματα της Βαλούρ. Την αμέσως επόμενη χρονιά πήρε μεταγραφή στην Αϊντχόβεν αλλά και εκεί δεν έμεινε για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι «σειρήνες» από την αντίπερα Αγγλική όχθη ήχησαν και η Μπόλτον έγινε ο επόμενος προορισμός του, όμως ήταν πολύ καλός για να μείνει εκεί.

Οι «Μπλε» της Τσέλσι μπήκαν πολύ σύντομα στη διεκδίκησή του διαφαινόμενου μελλοντικού αστέρα και τον απέκτησαν με συνοπτικές διαδικασίες. Στο Λονδίνο, η καριέρα του μπήκε σε τροχιά κορυφής, καθώς έγινε βασικό μέλος μιας ομάδας που κατέκτησε την Premier League και κυριάρχησε στο αγγλικό ποδόσφαιρο. Η ζωή του κινούνταν με ακρίβεια, όπως και το παιχνίδι του εντός των γραμμών του γηπέδου.

Μέχρι τη στιγμή που ένας τραυματισμός τον ανάγκασε να μείνει εκτός γηπέδων για 12 μήνες. Για έναν επαγγελματία ποδοσφαιριστή ο τραυματισμός δεν είναι μόνο η σωματική διαδικασία της ανάρρωσης. Είναι και έλλειψη ρουτίνας, απουσία έντασης και αδρεναλίνης. Είναι μια διαφορετικού τύπου απομόνωση. Και μέσα σε αυτή την περίεργη συγκυρία εμφανίστηκαν στη ζωή του το πόκερ και το Casino Live, που έμελλε να αλλάξουν για πάντα τα δεδομένα.

Η σχέση με τα παιχνίδια καζίνο και οι εξομολογήσεις στα media

Ο ίδιος έχει παραδεχτεί σε συνεντεύξεις του στο BBC και στο ESPN πως εκείνη την περίοδο αναζητούσε ένα συναίσθημα που να πλησιάζει την ένταση του ποδοσφαίρου. Και το πόκερ φάνηκε να προσφέρει ακριβώς αυτό. Η αβεβαιότητα, το ρίσκο και η ψευδαίσθηση ότι μπορείς να επηρεάσεις την έκβαση ενός παιχνιδιού δημιούργησαν ένα περιβάλλον που έμοιαζε οικείο αλλά στην πραγματικότητα λειτουργούσε με εντελώς διαφορετικούς κανόνες.

Στην αρχή, ήταν απλώς μια διέξοδος. Μια προσωρινή διέξοδος που έπρεπε να υποκαταστήσει την ένταση του αγώνα. Όμως οι επισκέψεις έγιναν συχνότερες, τα ποσά αυξήθηκαν και οι απώλειες άρχισαν να αποκτούν πραγματικό βάρος. Σύμφωνα με δημοσιεύματα της The Guardian και της Telegraph, ο Γκούντγιονσεν έχασε εκατοντάδες χιλιάδες λίρες μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Βιώνοντας έτσι από πρώτο χέρι τη διαφορά ανάμεσα στην αίσθηση ελέγχου και την πραγματικότητα της απώλειας.

Φυσικά, το πιο επικίνδυνο στοιχείο δεν ήταν το οικονομικό κόστος αλλά η ψυχολογική παγίδα. Η πεποίθηση ότι μπορείς να επιστρέψεις. Ότι μπορείς να διορθώσεις το αποτέλεσμα στην ελπίδα του επόμενου καλού φύλλου. Και εδώ το turning point είναι δύσκολο, ακόμα και για αθλητές που έχουν υπομείνει πολλά για να φέρουν το σώμα και το πνεύμα τους σε τόσο υψηλό επίπεδο. Ο Γκούντγιονσεν, όμως, κατάφερε να σταματήσει πριν φτάσει στο σημείο χωρίς επιστροφή. Αναγνώρισε εγκαίρως τον κίνδυνο και επέλεξε να απομακρυνθεί, επιστρέφοντας την προσοχή του εκεί όπου πραγματικά ανήκε.

Η επιστροφή στην κανονικότητα

Το 2006, η Barcelona τού έδωσε την ευκαιρία για μια νέα αρχή. Σε ένα περιβάλλον απόλυτης συγκέντρωσης και κορυφαίων απαιτήσεων, βρήκε ξανά τον εαυτό του και έγινε μέρος μιας ομάδας που έμελλε να γράψει ιστορία. Η κατάκτηση του Champions League δεν ήταν απλώς μια ποδοσφαιρική επιτυχία, αλλά και μια προσωπική επιβεβαίωση ότι είχε αφήσει πίσω του μια επικίνδυνη περίοδο.

Κοιτάζοντας στο παρελθόν ο ίδιος δεν έκρυψε ποτέ αυτή την εμπειρία. Αντίθετα, μίλησε ανοιχτά για τον τρόπο με τον οποίο ο τζόγος μπορεί να επηρεάσει ακόμη και τους πιο επιτυχημένους ανθρώπους, τονίζοντας πως η πραγματική πρόκληση δεν είναι να φτάσεις στην κορυφή, αλλά να διατηρήσεις τον έλεγχο όταν όλα γύρω σου σού δίνουν την ψευδαίσθηση ότι δεν μπορείς να χάσεις.

Η ιστορία του Ισλανδού φορ, που πέρασε και δοξάστηκε και στα μέρη μας, είναι μια καλή υπενθύμιση πως στη ζωή η πραγματική μάχη δίνεται πρωτίστως απέναντι στον εαυτό σου.

Ακολουθήστε το notospress.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις