Ο Λάκωνας αξιωματικός που είχε προειδοποιήσει για την ιαπωνική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ

ΚΟΣΜΟΣ. «Κύριε ναύαρχε, αν οι Ιάπωνες αποφασίσουν τον πόλεμο, αυτός θα ξεκινήσει με μια αεροπορική επίθεση στον στόλο μας στη βάση της Ουάχου της Χαβάης, μια Κυριακή πρωί, με σκοπό την εξουδετέρωση τουλάχιστον τεσσάρων θωρηκτών. Με αεροσκάφη που θα πετάξουν από αεροπλανοφόρα και θα έρχονται από Βορρά λόγω της κατεύθυνσης των επικρατούντων ανέμων». Την προειδοποίηση αυτή απηύθυνε ένας πλοίαρχος του Αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού στις 29 Μαρτίου 1941, στον αρχηγό του Στόλου του Ειρηνικού, Χάσμπαντ Κίμελ.

Οκτώ ολόκληρους μήνες πριν τον φρικιαστικό βομβαρδισμό του Περλ Χάρμπορ, στις 7 Δεκεμβρίου του ίδιου χρόνου, που στοίχισε τη ζωή σε 2.423 Αμερικανούς και προκάλεσε μεγάλες καταστροφές στον στόλο και την αεροπορία τους. «Και πότε την υπολογίζεις;» ήταν η ερώτηση του ναυάρχου. «Θα προηγηθούν τρεις κινήσεις-μηνύματα των Ιαπώνων. Υπάρχει μια ιαπωνική παροιμία: “άκου τρεις φορές και τότε πίστεψε”. Ηδη έχουν κάνει τη μία. Εστειλαν πρόσφατα νέο πρέσβη στην Ουάσινγκτον, πρώην υπουργό Εξωτερικών, τον ναύαρχο Νομούρα. Τον συνάντησα. Μου έδωσε την εντύπωση ότι βρίσκονται στην τελική φάση πολεμικής προετοιμασίας. Πληροφορούμαι δε, ότι επίκειται άφιξη και νέου ανώτατου διπλωμάτη στην πρεσβεία τους. Εφόσον συμβεί αυτό, θα απομένει μόνο η τρίτη κίνηση. Τότε θα ξέρουμε και τον ακριβή χρόνο».

Η προειδοποίηση του 51χρονου αξιωματικού προς τους ανωτέρους του δεν ήταν η μοναδική. Μάλιστα, αν προς τον Κίμελ ήταν κάπως αόριστη για το μέλλον, στη συνέχεια έγινε πολύ συγκεκριμένη χρονικά.

Την επανέλαβε, τέλη Νοεμβρίου του 1941, στον Κέρτις Μάνσον, απεσταλμένο του ναυάρχου Χάρολντ Σταρκ, αρχηγού των ναυτικών επιχειρήσεων. Ο ναύαρχος φοβόταν πιθανές εξεγέρσεις Ιαπώνων κατοίκων σε διάφορες τοποθεσίες της Χαβάης σε περίπτωση πολέμου. Ο συνομιλητής του τον καθησύχασε, λέγοντας πως αυτές θα μπορούσαν εύκολα να ελεγχθούν. Αλλά τον προειδοποίησε ότι δεν θα υπήρχε καμιά προειδοποίηση ούτε στον τοπικό ιαπωνικό πληθυσμό. Η πρώτη πράξη πολέμου θα ήταν μια αιφνιδιαστική αεροπορική επίθεση, άρα απαιτούσε απόλυτη μυστικότητα. Ο ίδιος πλοίαρχος επανέλαβε την προειδοποίησή του σε δείπνο με τον Λόριν Θέρστον, εκδότη της εφημερίδας «Honolulu Advertiser» και του ραδιοφωνικού σταθμού KGU, στις 27 Νοεμβρίου. Τόσο στον Μάνσον όσο και στον Θέρστον, πρόσθεσε ότι ήδη στην Ουάσινγκτον είχε φτάσει, λίγες μόλις ημέρες πριν, και δεύτερος Ιάπωνας διπλωμάτης, απεσταλμένος της κυβέρνησης του Τόκιο, ο πρέσβης Σαμπούρο Κουρούσου.

Και όταν στις 3 Δεκεμβρίου έφτασε στην πρωτεύουσα και τρίτος, ο πρέσβης της Ιαπωνίας στο Περού, Τατσούκι Σακαμότο, ο αξιωματικός ήταν βέβαιος. Τότε έστειλε επείγον απόρρητο σήμα στον ναύαρχο Κίμελ, ότι ο κύκλος των ιαπωνικών μηνυμάτων ολοκληρώθηκε και η επίθεση είναι πλέον «προ των πυλών», με κάθε επόμενη Κυριακή ύποπτη για την εκδήλωσή της. Την πρώτη κιόλας Κυριακή, τέσσερις ημέρες αργότερα, επιβεβαιώθηκε. Αλλά ο Κίμελ και οι συν αυτώ, ανώτεροι και επιτελείς του, δεν έλαβαν υπ’ όψιν τοις μετρητοίς τις επανειλημμένες προειδοποιήσεις του πλοιάρχου. Ετσι, γνώρισαν τον απόλυτο αιφνιδιασμό και οι Αμερικανικές Ενοπλες Δυνάμεις μια τρομακτική, πρωτόγνωρη πανωλεθρία.

Ηταν Ελληνας

Ο αξιωματικός αυτός ήταν Ελληνοαμερικανός. Ο πλοίαρχος Ελις Ζαχαρίας, γεννημένος την 1η Ιανουαρίου 1890 στο Τζάκσονσβιλ της Φλόριντα, γιος Ελλήνων μεταναστών από τη Λακωνία -μακρινός απόγονος του θρυλικού κλέφτη από τη Μάνη, Ζαχαριά-, με λαμπρή καριέρα στη μυστική υπηρεσία πληροφοριών του Αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού (ΟΝΙ). Δεν είχε φυσική παρουσία στο Περλ Χάρμπορ, την ημέρα της καταστροφής, το πλοίο που διοικούσε, το «Salt Lake City», περιπολούσε 200 μίλια μακράν της Χαβάης. Αλλά η εμπλοκή του ήταν κάτι παραπάνω από άμεση, παρότι τελικά δεν κατάφερε να αποτρέψει την τραγωδία.

Διαβάστε τη συνέχεια στο protothema.gr