Γλυκαντικό σε τσίχλες και μαρμελάδες συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο εγκεφαλικού και εμφράγματος

ΚΟΣΜΟΣ. Νέα μεγάλη μελέτη συνδέει τα υψηλά επίπεδα ξυλιτόλης στο αίμα με αυξημένο κίνδυνο σοβαρών καρδιαγγειακών επεισοδίων, όπως έμφραγμα και εγκεφαλικό, καθώς και θανάτου.

Η ξυλιτόλη είναι μια σακχαροαλκοόλη που υπάρχει φυσικά σε ορισμένες τροφές σε πολύ μικρές ποσότητες, αλλά χρησιμοποιείται επίσης ως γλυκαντικό σε προϊόντα όπως τσίχλες, οδοντόκρεμες, μαρμελάδες, γιαούρτια και παγωτά. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι στα επεξεργασμένα προϊόντα μπορεί να προστίθεται σε ποσότητες ακόμη και 1.000 φορές υψηλότερες από αυτές στις οποίες συναντάται φυσικά.

Τι έδειξε η μελέτη σε 17.710 ανθρώπους

Στη μεγαλύτερη, σύμφωνα με τους ερευνητές, μελέτη αυτού του είδους, εξετάστηκαν 17.710 άτομα.

Οι επιστήμονες συνέκριναν το 25% των συμμετεχόντων που είχαν τα υψηλότερα επίπεδα ξυλιτόλης στο αίμα με το 25% που είχε τα χαμηλότερα.

Όσοι βρίσκονταν στην ομάδα με τα υψηλότερα επίπεδα είχαν 57% μεγαλύτερη πιθανότητα να πεθάνουν ή να υποστούν έμφραγμα ή εγκεφαλικό μέσα σε έξι χρόνια, σε σύγκριση με εκείνους που είχαν τα χαμηλότερα επίπεδα.

Ακόμη και σε βάθος 30 ετών, τα άτομα με τα υψηλότερα επίπεδα ξυλιτόλης εμφάνιζαν κατά 18% μεγαλύτερη πιθανότητα να έχουν υποστεί ένα από τα συγκεκριμένα καρδιαγγειακά συμβάντα.

Τα ευρήματα παρουσιάστηκαν στο Μόναχο, στο ετήσιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Καρδιολογικής Εταιρείας (ESC).

Όσο αυξάνονταν τα επίπεδα, αυξανόταν και ο κίνδυνος

Όταν οι ερευνητές συνεκτίμησαν και τις ενδιάμεσες ομάδες των συμμετεχόντων, τα αποτελέσματα των δύο ομάδων δεδομένων έδειξαν μια σχέση ανάλογη με τη συγκέντρωση: όσο υψηλότερα ήταν τα επίπεδα ξυλιτόλης στο αίμα, τόσο υψηλότερη ήταν και η συχνότητα καρδιαγγειακών συμβάντων.

Η αύξηση αυτή καταγράφηκε ανεξάρτητα από βασικά χαρακτηριστικά, όπως η ηλικία και το φύλο.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, η συσχέτιση παρέμενε επίσης ανεξάρτητη από παράγοντες όπως ο δείκτης μάζας σώματος, η υπέρταση, ο διαβήτης και τα επίπεδα λιπιδίων, παράγοντες που θα μπορούσαν να σχετίζονται με μεγαλύτερη κατανάλωση προϊόντων χαμηλών θερμίδων.

Τι είχαν δείξει προηγούμενες έρευνες

Ο συγγραφέας της μελέτης, Δρ Μάρκο Βιτκόφσκι, από το πανεπιστημιακό νοσοκομείο Charité του Βερολίνου, ανέφερε ότι τα νέα αποτελέσματα έρχονται να προστεθούν σε προηγούμενα ευρήματα που είχαν δημιουργήσει ερωτήματα γύρω από την ξυλιτόλη.

Σε προηγούμενες μελέτες, η ερευνητική ομάδα είχε διαπιστώσει ότι η ξυλιτόλη μπορεί να ενισχύει την ικανότητα των αιμοπεταλίων να σχηματίζουν θρόμβους.

Η ίδια ομάδα είχε επίσης εντοπίσει σύνδεση μεταξύ υψηλών επιπέδων ξυλιτόλης στο αίμα και δυσμενών καρδιαγγειακών συμβάντων σε άτομα υψηλού κινδύνου σε διάστημα τριών ετών.

Ο Βιτκόφσκι επισήμανε ότι τα τεχνητά γλυκαντικά καταναλώνονται συχνά από ανθρώπους που τα θεωρούν πιο υγιεινή επιλογή σε σχέση με τη ζάχαρη και γενικά θεωρούνται ασφαλή από τις αρμόδιες ρυθμιστικές αρχές.

Όπως σημείωσε, όμως, τα μακροχρόνια ευρήματα της νέας έρευνας δείχνουν ότι υπάρχουν ακόμη σημαντικά κενά στη γνώση γύρω από την καρδιαγγειακή ασφάλεια της ξυλιτόλης και ότι απαιτούνται περαιτέρω μελέτες, ιδιαίτερα καθώς αυξάνεται η χρήση της σε προϊόντα.

Οι επιστήμονες προειδοποιούν: Η μελέτη δεν αποδεικνύει ότι η ξυλιτόλη προκαλεί εμφράγματα

Ο καθηγητής Dan Atar, μέλος της επιτροπής επικοινωνίας της Ευρωπαϊκής Καρδιολογικής Εταιρείας, ο οποίος δεν συμμετείχε στην έρευνα, υπογράμμισε ότι πρόκειται για παρατηρητική μελέτη.

Όπως επισήμανε, τα αποτελέσματα δείχνουν πιθανή αρνητική μακροπρόθεσμη σχέση της ξυλιτόλης με τα καρδιαγγειακά συμβάντα στον γενικό πληθυσμό, ωστόσο από τέτοιου είδους μελέτες είναι δύσκολο να εξαχθεί συμπέρασμα αιτιότητας.

Με άλλα λόγια, η έρευνα καταγράφει συσχέτιση μεταξύ υψηλότερων επιπέδων ξυλιτόλης και αυξημένου καρδιαγγειακού κινδύνου, αλλά δεν αποδεικνύει ότι η ξυλιτόλη είναι αυτή που προκαλεί άμεσα τα εμφράγματα ή τα εγκεφαλικά.

Δεν σημαίνει ότι πρέπει να στραφούμε στη ζάχαρη

Η Dell Stanford, ανώτερη διαιτολόγος στο British Heart Foundation, σημείωσε επίσης ότι τα ευρήματα προστίθενται στις ενδείξεις που εξετάζουν κατά πόσο τα τεχνητά γλυκαντικά μπορεί να επηρεάζουν την υγεία.

Τόνισε, ωστόσο, ότι η συγκεκριμένη μελέτη μπορεί να αποδείξει μόνο συσχέτιση και όχι άμεση αιτιώδη σχέση.

Παράλληλα, επισήμανε ότι τα αποτελέσματα δεν αποτελούν λόγο για μεγαλύτερη κατανάλωση ζάχαρης, καθώς εξακολουθεί να υπάρχει ανάγκη περιορισμού της πρόσληψης ελεύθερων σακχάρων.

Η ίδια συνέστησε γενικότερα τη μείωση της κατανάλωσης επεξεργασμένων τροφίμων και ποτών που συχνά περιέχουν μεγάλες ποσότητες ζάχαρης, αλατιού ή γλυκαντικών και την επιλογή μιας ισορροπημένης διατροφής για την προστασία της καρδιαγγειακής υγείας.

Πηγή: theguardian.com