Τι συμβαίνει στον εγκέφαλο όταν κόψεις την πρόσθετη ζάχαρη για έναν μήνα

Η πλήρης αποχή από την πρόσθετη ζάχαρη για έναν μήνα μπορεί να αλλάξει όχι μόνο τις διατροφικές συνήθειες, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε την πείνα, την ενέργεια και τη διάθεσή μας. Η εμπειρία που περιγράφεται στο άρθρο δείχνει ότι οι μεγαλύτερες αλλαγές δεν εμφανίστηκαν αμέσως, αλλά σταδιακά, από τη δεύτερη εβδομάδα και μετά.

Η συντάκτρια του verywellmind.com αποφάσισε να αποκλείσει την πρόσθετη ζάχαρη για έναν μήνα, καθώς είχε παρατηρήσει ότι μετά από ημέρες με μεγαλύτερη κατανάλωση ζάχαρης ένιωθε νωθρότητα, ευερεθιστότητα και πνευματική «θολούρα».

1η εβδομάδα: Η ζάχαρη βρίσκεται σε περισσότερα τρόφιμα απ’ όσο νομίζουμε

Τις πρώτες ημέρες, η βασική αλλαγή δεν ήταν στη διάθεση αλλά στη συμπεριφορά. Η ανάγκη να διαβάζει ετικέτες και λίστες συστατικών αποκάλυψε ότι πρόσθετη ζάχαρη υπήρχε ακόμη και σε τρόφιμα που θεωρούσε «υγιεινά», όπως μπάρες πρωτεΐνης, αλλά και σε αλμυρά γεύματα ή σάλτσες.

Η διαιτολόγος Marjorie Nolan Cohn επισημαίνει ότι η διακοπή της ζάχαρης μπορεί να προκαλέσει έντονες λιγούρες, καθώς επηρεάζει το σύστημα ανταμοιβής του εγκεφάλου. Σε ορισμένους ανθρώπους μπορεί να εμφανιστούν συμπτώματα όπως πονοκέφαλος, κόπωση και μεταπτώσεις της διάθεσης.

2η εβδομάδα: Πιο σταθερή διάθεση και ενέργεια

Περίπου στη δέκατη ημέρα άρχισαν να γίνονται αισθητές οι πρώτες θετικές αλλαγές. Η συντάκτρια περιγράφει ότι οργανώθηκε καλύτερα στα σνακ, περιόρισε το delivery και άρχισε να παρατηρεί τις συναισθηματικές αιτίες που την οδηγούσαν στο φαγητό.

Παράλληλα, ένιωσε ότι η ενέργειά της ήταν πιο σταθερή, χωρίς τα έντονα «ανεβάσματα» και «κρασαρίσματα» που συνέδεε με την κατανάλωση γλυκών, κάτι που όπως αναφέρει επηρέασε θετικά και τη διάθεσή της.

3η εβδομάδα: Περισσότερη διαύγεια και συναισθηματική ισορροπία

Μέχρι την τρίτη εβδομάδα, η ίδια περιγράφει ότι ένιωθε σαφώς καλύτερα, με πιο ήρεμη ενέργεια και διάθεση. Παράλληλα, διαπίστωσε ότι εναλλακτικές όπως ξηροί καρποί, φρούτα και μαύρη σοκολάτα μπορούσαν να καλύψουν την ανάγκη για κάτι γλυκό.

4η εβδομάδα: Οι λιγούρες μειώθηκαν αισθητά

Στην τέταρτη εβδομάδα, η επιθυμία για ζάχαρη δεν είχε εξαφανιστεί εντελώς, αλλά είχε μειωθεί σημαντικά. Το σημαντικότερο, όπως αναφέρει, ήταν ότι ένιωθε μεγαλύτερο έλεγχο πάνω στις επιλογές της και περισσότερη εμπιστοσύνη στον εαυτό της.

Τι έμαθε μετά από έναν μήνα χωρίς πρόσθετη ζάχαρη

Η ίδια συνοψίζει την εμπειρία της σε πέντε βασικά σημεία: ότι η ζάχαρη επηρέαζε τη διάθεσή της, ότι υπάρχει σε πολλά περισσότερα τρόφιμα απ’ όσο περίμενε, ότι αρκετές λιγούρες ήταν περισσότερο συναισθηματικές παρά σωματικές, ότι μικρές αλλαγές μπορούν να έχουν αισθητό αποτέλεσμα και ότι η συνέπεια ενίσχυσε την αυτοπεποίθησή της.

Αναφέρει επίσης βελτίωση στην ενέργεια, στον ύπνο, στη συγκέντρωση και στη διάθεση, χωρίς όμως αυτό να σημαίνει ότι τα ίδια αποτελέσματα θα εμφανιστούν σε όλους.

Τι λένε οι ειδικοί για τη ζάχαρη και τη διάθεση

Η διαιτολόγος Jessica M. Kelly εξηγεί ότι η υπερβολική πρόσληψη ζάχαρης, ιδιαίτερα από επεξεργασμένες πηγές, μπορεί να προκαλέσει απότομες αυξομειώσεις της γλυκόζης στο αίμα, με αποτέλεσμα ευερεθιστότητα, κόπωση και δυσκολία συγκέντρωσης.

Στο άρθρο αναφέρονται επίσης μελέτες που έχουν συνδέσει την υψηλότερη κατανάλωση ζάχαρης με την κατάθλιψη, αν και τονίζεται ότι η σχέση αυτή είναι σύνθετη και μπορεί να λειτουργεί και αντίστροφα, με τη συναισθηματική δυσφορία να οδηγεί σε μεγαλύτερη κατανάλωση ζάχαρης.

Παράλληλα, οι ειδικοί ξεχωρίζουν τα φυσικά σάκχαρα που βρίσκονται σε φρούτα και γαλακτοκομικά από τα επεξεργασμένα σάκχαρα σε αναψυκτικά και γλυκά. Τα πρώτα συνοδεύονται από θρεπτικά συστατικά και συχνά απορροφώνται πιο αργά.

Χρειάζεται να κόψουμε εντελώς τη ζάχαρη;

Οι ειδικοί δεν προτείνουν απαραίτητα την πλήρη και απότομη αποχή.

Η υπερβολικά αυστηρή αποφυγή μπορεί να αυξήσει το άγχος και να ενισχύσει μη υγιείς διατροφικές συμπεριφορές, ενώ η πιο βιώσιμη προσέγγιση είναι η συνειδητή κατανάλωση και ο περιορισμός με μέτρο.

Για όσους θέλουν να μειώσουν την πρόσθετη ζάχαρη, οι διατροφολόγοι προτείνουν μεταξύ άλλων να διαβάζουν τις ετικέτες, να αντικαθιστούν αναψυκτικά και χυμούς με νερό ή άλλα ροφήματα χωρίς ζάχαρη, να κοιμούνται επαρκώς και να φροντίζουν κάθε γεύμα να περιέχει πρωτεΐνη, καλά λιπαρά και φυτικές ίνες.

Αν οι λιγούρες συνδέονται με συναισθηματικούς λόγους, προτείνεται να εντοπίζονται οι καταστάσεις που τις προκαλούν και, εφόσον χρειάζεται, να υπάρχει υποστήριξη από ειδικό ψυχικής υγείας ή διαιτολόγο.