Η παχυσαρκία είναι μια πολύπλοκη και πολυπαραγοντική πάθηση που επηρεάζει τόσο τους άνδρες όσο και τις γυναίκες. Ωστόσο, πρόσφατη έρευνα έχει δείξει ότι υπάρχουν σημαντικές διαφορές μεταξύ των παραγόντων της παχυσαρκίας σε άνδρες και γυναίκες, οι οποίες μπορεί να έχουν σημαντικές συνέπειες για την ανάπτυξη εξατομικευμένων σχεδίων θεραπείας.

Σύμφωνα με τα ευρήματα μιας πρόσφατης μελέτης που πραγματοποιήθηκε από το UCLA, άνδρες και γυναίκες έχουν θεμελιωδώς διαφορετική αρχιτεκτονική του εγκεφάλου στις περιοχές που είναι υπεύθυνες για τον έλεγχο της όρεξης και τη διατήρηση μιας υγιούς ενεργειακής ισορροπίας. Η μελέτη συνδύασε δεδομένα από διάφορους τρόπους μαγνητικής τομογραφίας με τα κλινικά χαρακτηριστικά και το προσωπικό ιστορικό των ασθενών για να εντοπίσει ειδικούς μηχανισμούς που σχετίζονται με το φύλο στον εγκέφαλο και υποκρύπτουν την παχυσαρκία. Οι γυναίκες έχουν μεγαλύτερο νησιωτικό φλοιό, ο οποίος εμπλέκεται στην αίσθηση εσωτερικών καταστάσεων όπως η πείνα και ο κορεσμός. Οι άνδρες από την άλλη, έχουν μεγαλύτερο υποθάλαμο και αμυγδαλή, που σχετίζονται με την πείνα και το σύστημα ανταμοιβής, αντίστοιχα.

Η μελέτη έδειξε ότι η παχυσαρκία των γυναικών τείνει να συνδέεται με το συναίσθημα και την καταναγκαστική διατροφή, ενώ η διατροφική συμπεριφορά των ανδρών επηρεάζεται περισσότερο από τις αισθήσεις του εντέρου και τις σπλαχνικές αποκρίσεις, όπως η κοιλιακή δυσφορία. Αυτές οι διαφορές σε ορισμένα δίκτυα του εγκεφάλου υποδηλώνουν ότι σε σύγκριση με τους άνδρες, οι γυναίκες με υψηλό δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) μπορεί να έχουν μεγαλύτερη επίγνωση και να έλκονται από τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα, με αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν εθισμό στο φαγητό.

Επιπρόσθετα, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύτηκε το 2010 στο Nature Neuroscience, ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα αρσενικά και τα θηλυκά ποντίκια έχουν διαφορετικούς πληθυσμούς νευρώνων στον υποθάλαμο, ο οποίος είναι ο περιοχή του εγκεφάλου που ρυθμίζει την όρεξη και τη διατήρηση μιας υγιούς ενεργειακής ισορροπίας.

Αυτές οι διαφορές έχουν τη δύναμη να επηρεάσουν τη συμπεριφορά σίτισης καθώς και το σωματικό βάρος. Η αδυναμία χειρισμού σημαντικών γνωστικών φορτίων οδηγεί σε περισσότερο άγχος, το οποίο με τη σειρά του προκαλεί ανεξέλεγκτες διατροφικές συμπεριφορές. Αυτό το πρόβλημα είναι πιο κοινό στις γυναίκες παρά στους άνδρες.

Σε γενικές γραμμές, τα προκαταρκτικά δεδομένα υποδηλώνουν ότι οι παχύσαρκες γυναίκες είναι πιο επιρρεπείς στην λαχτάρα για φαγητό, ειδικά κατά την έμμηνο ρύση. Αυτό μπορεί να δυσκολέψει τις γυναίκες να κάνουν δίαιτα και να χάσουν βάρος, καθώς μπορεί να είναι πιο πιθανό να ενδώσουν στην επιθυμία τους για φαγητό όταν αντιμετωπίζουν μια συναισθηματική κατάσταση.

Το 2018, το περιοδικό Obesity Reviews δημοσίευσε ένα άρθρο, βασισμένο σε σχετική μελέτη, αναφορικά με τις διαφορές φύλου στην παχυσαρκία. Διαπίστωσε ότι οι άνδρες και οι γυναίκες έχουν διαφορετικά πρότυπα κατανομής λίπους, μεταβολικές αντιδράσεις στο φαγητό και ορμονική ρύθμιση της πείνας και της ενεργειακής ισορροπίας. Επιπλέον, άνδρες και γυναίκες έχουν διαφορετικά επίπεδα παχυσαρκίας. Οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι είναι απαραίτητο να έχουμε επίγνωση αυτών των ανισοτήτων μεταξύ των φύλων, προκειμένου να σχεδιάσουμε εξατομικευμένες θεραπείες για την παχυσαρκία που θα λαμβάνουν υπόψη τις ατομικές διαφορές τόσο στη βιολογία όσο και στη συμπεριφορά.

Τα εντερικά συναισθήματα μπορεί να επηρεάσουν τη διατροφή των ανδρών. Το φαινόμενο γνωστό ως «σηματοδότηση εντέρου-εγκεφάλου» συνεπάγεται αλληλεπίδραση μεταξύ του γαστρεντερικού σωλήνα και του εγκεφάλου που ρυθμίζει τον κορεσμό και την πείνα.

Οι άνδρες τείνουν να έχουν υψηλότερα επίπεδα γκρελίνης και χαμηλότερα επίπεδα λεπτίνης από τις γυναίκες, σύμφωνα με μια μελέτη Journal of Obesity, με αποτέλεσμα να αισθάνονται πιο πεινασμένοι και λιγότερο χορτάτοι. Οι άνδρες μπορεί επίσης να γεύονται καλύτερα από τις γυναίκες, ενώ μελέτη στο Physiology and Behavior διαπίστωσε ότι παρουσίαζαν ισχυρότερη εγκεφαλική αντίδραση στη ζάχαρη. Ως εκ τούτου, οι άνδρες τείνουν να απολαμβάνουν το φαγητό περισσότερο από τις γυναίκες, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε υπερκατανάλωση τροφής και αύξηση βάρους.

Εκτός από τις παραλλαγές που εμφανίζονται στον εγκέφαλο ανδρών και γυναικών, υπάρχουν επίσης διακυμάνσεις μεταξύ των φύλων στους ορμονικούς και γενετικούς παράγοντες που συμβάλλουν στην παχυσαρκία. Για παράδειγμα, οι άνδρες έχουν υψηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης, η οποία ενθαρρύνει την ανάπτυξη της μυϊκής μάζας και αυξάνει την ποσότητα ενέργειας που καταναλώνεται, ενώ οι γυναίκες έχουν υψηλότερα επίπεδα οιστρογόνων, τα οποία ευνοούν την αποθήκευση λίπους.

Γιατί έχουν σημασία οι διαφορές των φύλων στην παχυσαρκία

Είναι απαραίτητο να κατανοήσουμε αυτές τις ανισότητες μεταξύ των φύλων στους παράγοντες που συμβάλλουν στην παχυσαρκία, προκειμένου να δημιουργηθούν εξατομικευμένα σχέδια θεραπείας. Για παράδειγμα, οι θεραπείες που επικεντρώνονται σε ορμονικές και γενετικές μεταβλητές μπορεί να είναι πιο χρήσιμες στη θεραπεία των γυναικών, ενώ φάρμακα που στοχεύουν στην όρεξη και στην ενεργειακή ισορροπία μπορεί να είναι πιο ωφέλιμα στη θεραπεία των ανδρών.

Συμπερασματικά, οι άνδρες και οι γυναίκες αντιμετωπίζουν την παχυσαρκία διαφορετικά λόγω του γεγονότος ότι οι εγκέφαλοί τους είναι διαφορετικοί μεταξύ τους. Υπάρχουν επίσης διακρίσεις φύλου στα ορμονικά και γενετικά στοιχεία που παίζουν ρόλο στην ανάπτυξη της παχυσαρκίας. Αυτές οι διακρίσεις έχουν σημαντικές επιπτώσεις για την ανάπτυξη εξατομικευμένων σχεδίων θεραπείας που λαμβάνουν υπόψη τις ξεχωριστές απαιτήσεις που είναι διαφορετικές για άνδρες και γυναίκες.

Με πληροφορίες από: www.psychologytoday.com

Ακολουθήστε το notospress.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις