Γιατί οι γάτες ζυμώνουν με τις πατούσες τους;

Αν έχετε γάτα, πιθανότατα έχετε παρατηρήσει μια από τις πιο χαριτωμένες συμπεριφορές της: Τις ρυθμικές κινήσεις με τα μπροστινά πόδια πάνω σε κουβέρτες, μαξιλάρια, κρεβάτια, ακόμα και πάνω σας. Οι ιδιοκτήτες συνήθως το αποκαλούν «ζύμωμα», καθώς η κίνηση μοιάζει ακριβώς με το ζύμωμα της ζύμης. Μία από τις πιο συχνές ερωτήσεις που κάνουν οι ιδιοκτήτες γατών είναι «Γιατί οι γάτες ζυμώνουν με τα πόδια τους και τι σημαίνει αυτό;» Ευτυχώς, ο λόγος πίσω από το ζύμωμα είναι γενικά θετικός. Υπάρχουν ακόμα πολλά άγνωστα σχετικά με τη συμπεριφορά των γατών αλλά υπάρχουν μερικές αξιόπιστες θεωρίες που εξηγούν γιατί οι γάτες ζυμώνουν όλη τους τη ζωή.

Το ζύμωμα ξεκινά από τη γέννηση της γάτας

Μία από τις καλύτερες εξηγήσεις έχει τις ρίζες της στην παιδική ηλικία των γατών. Τα γατάκια χρησιμοποιούν ενστικτωδώς αυτή την τεχνική ζυμώματος όταν θηλάζουν από το στήθος της μητέρας τους για να διεγείρουν την παραγωγή γάλακτος. Δεδομένου ότι η κίνηση αυτή συνδέεται με ένα ζεστό μέρος, την ασφάλεια και την ικανοποίηση των αναγκών, πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι οι γάτες διατηρούν αυτή την ηρεμιστική τεχνική μέχρι την ενηλικίωση. Η κίνηση μιας ενήλικης γάτας να ζυμώνει μια ζεστή κουβέρτα ή ακόμα και τα πόδια σας μπορεί να σημαίνει ότι προσπαθεί να αναπαράξει μερικές από τις πιο ευτυχισμένες στιγμές της ζωής της.

Αυτό εξηγεί γιατί το «ζύμωμα» συχνά συνοδεύεται από:

• Γουργούρισμα
• Χαλαρή στάση του σώματος
• Μισόκλειστα μάτια
• Αργό ανοιγοκλείσιμο των ματιών

Όλα αυτά υποδηλώνουν ότι η γάτα σας βρίσκεται σε ένα ασφαλές και προστατευμένο περιβάλλον.

Σας δείχνει η γάτα σας αγάπη;

Πολλοί ιδιοκτήτες γατών αναρωτιούνται αν αυτή η συμπεριφορά αποτελεί ένδειξη αγάπης. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, οι γάτες δεν μπορούν να εκφράσουν την αγάπη τους με λόγια, αλλά το κάνουν μέσω της συμπεριφοράς τους. Το να επιλέγει να "ζυμώνει" στο πόδι σας, στο στέρνο σας ή δίπλα σας στον καναπέ δείχνει ότι σας εμπιστεύεται συναισθηματικά και νιώθει άνετα και ασφαλής. Βασικά, η γάτα σας σας συμπεριλαμβάνει στο ασφαλές περιβάλλον της. Φυσικά, το κατοικίδιό σας δεν σας θεωρεί ως υποκατάστατο της μαμάς του. Ωστόσο, το να βρίσκεται κοντά σας την κάνει να αισθάνεται ασφαλής, όπως ένιωθε όταν ήταν γατάκι. Αν η γάτα σας σας "ζυμώνει" συχνά, θεωρήστε το ως κομπλιμέντο.

Ένα κατάλοιπο από τα άγρια αιλουροειδή

Οι επιστήμονες πιστεύουν επίσης ότι υπάρχει μια εξελικτική βάση για αυτή τη συμπεριφορά. Οι άγριοι πρόγονοι των γατών πιθανότατα πίεζαν το γρασίδι, τα φύλλα και άλλα φυτά πριν ξαπλώσουν για να ξεκουραστούν. Χρησιμοποιούσαν τα πόδια τους για να πιέσουν τη βλάστηση και να δημιουργήσουν ένα άνετο μέρος για ύπνο. Παρά το γεγονός ότι οι σημερινές οικόσιτες γάτες κοιμούνται σε μαλακά κρεβάτια και καναπέδες, πολλές ενστικτώδεις συμπεριφορές που κληροδότησαν οι άγριοι πρόγονοί τους εξακολουθούν να επιβιώνουν στις πράξεις τους.

Σε αυτό το πλαίσιο, είναι κατανοητό γιατί οι γάτες τείνουν να ζυμώνουν μια κουβέρτα πριν ξαπλώσουν πάνω της αρκετές φορές.

Σήμανση με οσμή: διεκδικούν τα αγαπημένα τους αντικείμενα

Τα πόδια των γατών διαθέτουν ειδικούς αδένες, γεγονός που καθιστά την κίνηση του «ζυμώματος» κάτι περισσότερο από ένα απλό τέντωμα. Η διαδικασία έχει ως αποτέλεσμα τη σήμανση του αντικειμένου με ανεπαίσθητους οσφρητικούς δείκτες, κατανοητούς μόνο από τις γάτες. Ως εκ τούτου, το «ζύμωμα» είναι ένας άλλος τρόπος να πουν: «Είναι δικό μου».

Για να το θέσουμε σε πραγματική βάση, η γάτα σας θεωρεί:

• Κουβέρτες
• Κρεβάτι
• Καναπέ
• Τα αγαπημένα της μέρη για ύπνο
• Ή ακόμα και εσάς

Επιφανειακά, φαίνεται υπερβολικά κτητική συμπεριφορά· στην πραγματικότητα, είναι ένδειξη εμπιστοσύνης προς τον ιδιοκτήτη.

Πρέπει να ανησυχείτε;

Το ζύμωμα είναι μια απολύτως φυσιολογική και υγιής συμπεριφορά σε όλες σχεδόν τις περιπτώσεις. Ωστόσο, αν το ζύμωμα της γάτας γίνει ξαφνικά εμμονικό και συνοδεύεται από υπερβολικό νιαούρισμα, σημάδια άγχους ή ακόμα και καταναγκαστικό γλείψιμο υφασμάτων ίσως θα πρέπει να συζητήσει το θέμα με τον κτηνίατρό του. Για τη συντριπτική πλειοψηφία των γατών, το ζύμωμα είναι απλώς μια χαλαρωτική πρακτική, τίποτα περισσότερο. Δεν υπάρχουν πολλές συμπεριφορές γάτας τόσο αξιολάτρευτες και μυστηριώδεις όσο το ζύμωμα.

Ανεξάρτητα από το αν η συμπεριφορά του ζυμώματος θυμίζει στη γάτα την παιδική της ηλικία, χρησιμεύει ως ένδειξη αγάπης, ως επίδειξη κυριαρχίας ή απλώς ως μέσο για να δημιουργήσει το τέλειο κρεβάτι για τον ύπνο της, είναι ένα σαφές σημάδι ευτυχίας, ασφάλειας και ικανοποίησης.

Έτσι, όταν η γάτα σας αρχίσει να ζυμώνει το πόδι ή το χέρι σας, θεωρήστε το ως το μεγαλύτερο κομπλιμέντο από έναν γάτο φίλο.